Sobór Watykański II został zwołany przez papieża Jana XXIII, który w dniu 11 października 1962 roku uroczyście zainaugurował jego obrady. Sobór skoncentrował swe prace wokół dwóch punktów programu papieskiego: odnowy życia kościelnego i dostosowania go do czasów współczesnych oraz pojednania z innymi wyznaniami chrześcijańskimi. Sobór obradował do 1965 roku. Został zakończony w dniu 8 grudnia 1965 roku przez papieża Pawła VI.